Puisque vous êtes concerné, ce doit être une bonne idée d'examiner les règles, comme le suggère @Penguin_Knight. Mais ce serait absolument choquant si vous n’étiez pas autorisé à vous porter volontaire pour un candidat ou un parti en particulier: en vous empêchant de le faire, l’université enfreindrait votre propre liberté politique.

Je suis préoccupé par le fait que je suis en position de pouvoir, et donc si je devais faire campagne pour un candidat en particulier, cela pourrait affecter la liberté de vote de mes élèves, si je devais rencontrer eux pendant que je fais du bénévolat.

Honnêtement, je ne suis pas sûr des activités problématiques que vous envisagez ici. Un professeur d'université est autorisé à être un vrai garçon ou une vraie fille. Les étudiants peuvent vous rencontrer pendant que vous êtes à l'extérieur en train de faire des choses réelles, et ils n'ont pas plus le droit d'être «protégés de vous» que quiconque qu'ils pourraient rencontrer. Comment la rencontre avec un élève affecte-t-elle sa «liberté de vote»?

Existe-t-il des règles à l'université qui interdisent aux professeurs de participer à des activités politiques? Combien est acceptable? Puis-je aider à téléphoner aux gens pour les amener à s'inscrire pour voter? Puis-je frapper aux portes en personne? Pourrais-je éventuellement me présenter aux élections?

Encore une fois, la réponse à la première question est que si vous voulez connaître les règles de votre université, vous ne devriez pas nous le demander, car vous savez quelle université est la vôtre et nous ne le savons pas. ( Ajouté : comme le souligne Tom Church, il existe un nombre petit mais positif d'universités américaines pour lesquelles la réponse sera très différente du cas général!) La réponse aux trois dernières questions est que je s'attendrait certainement à ce que vous puissiez faire ces trois choses (encore une fois, vous êtes une personne réelle ; vous avez le même droit de frapper à la porte des gens que n'importe qui d'autre!). Si vous réussissez à atteindre vos fonctions, cela pourrait interférer avec votre emploi du temps et vos engagements académiques, mais ce serait à vous de résoudre ce problème: par exemple. si vous vivez dans une petite ville et que vous êtes élu à un conseil municipal qui ne se réunit que le jeudi matin ... probablement d'accord.

Si vous pensez fermement que (i) vous voulez être ouvertement politique et (ii ) que vous ne voulez pas que votre travail soit même légèrement en danger, voici quelques conseils pour cela: je vous suggère de garder une séparation claire de vos activités politiques et éducatives. Lorsque vous évoquez la politique dans le contexte d'un cours ou d'une relation de supervision étudiante, cela doit être au service d'un point intellectuel / académique que vous essayez de faire valoir, et non de votre propre activité politique. Lorsque des idées politiques surgissent naturellement dans les cours, vous devez faire un effort pour ne pas signaler ou laisser entendre que vos propres convictions politiques sont «la bonne réponse». Vous ne devriez certainement pas essayer de faire du prosélytisme politique avec vos propres élèves ou suggérer que leurs notes souffriront si leurs opinions politiques ne correspondent pas aux vôtres.

Sauf si vous êtes dans une université inhabituellement restrictive (Liberty University, Bob Jones University, etc.), il n'y a absolument aucun problème avec les professeurs engagés dans des activités politiques. En effet, les professeurs peuvent et ont été candidats, ont été nommés à des postes ministériels, etc.

Pour simplifier les choses: Condoleeza Rice est professeur dans mon institution. Ce n'est pas un problème. Christina Romer était professeur à Berkeley lorsqu'elle a conseillé l'administration Obama sur la relance. Ce n'était pas un problème. Y a-t-il quelque chose que vous pourriez faire qui serait plus politisé que d'être secrétaire d'État ou de siéger au Conseil des conseillers économiques? Non. Donc tout va bien.

Il est assez facile d'éviter de frapper aux portes sur le campus, si vous craignez une irrégularité; et si vous rencontrez des étudiants qui sont dans votre classe, ce pourrait en effet être une bonne idée de ne pas essayer activement de persuader ces étudiants spécifiques. Mais le simple fait que vous, comme la plupart des humains, avez des convictions politiques n'a pas besoin d'être gardé secret.

Albert Einstein était un fervent partisan des droits civils et du sionisme ouvrier. Il était un critique de l'anticommunisme à l'époque McCarthy et a mis en garde contre la puissance dévastatrice de la bombe atomique. Il ne s’agit là que d’un exemple très important de nombreux universitaires qui ont accepté le rôle d’intellectuel public. C'est clairement un rôle politique. Par conséquent, même si les professeurs n'étaient pas autorisés à participer à des activités politiques, il est loin d'être inouï.

Que les professeurs soient en position de pouvoir n'est un problème que dans la mesure où ils abusent de ce pouvoir. La question cruciale est bien entendu de savoir comment délimiter l’utilisation abusive et légitime. Juste pour donner deux exemples extrêmes: d'une part, un professeur ne peut pas traiter les étudiants différemment en fonction de leurs opinions politiques. D'un autre côté, si un politologue ne peut pas aborder publiquement les questions de, disons, de représentation démocratique, ce serait un gaspillage de son expertise. Il en va de même pour un économiste qui ne peut pas donner son avis sur la réforme fiscale, ou un médecin qui ne peut pas appliquer ses connaissances aux questions de santé publique.

La Déclaration de principes de 1940 sur la liberté académique et la titularisation de l'AAUP (Association américaine des professeurs d'université) repose sur trois principes fondamentaux. Le dernier est le suivant:

Les professeurs d'université et d'université sont des citoyens, des membres d'une profession savante et des dirigeants d'un établissement d'enseignement. Lorsqu'ils parlent ou écrivent en tant que citoyens, ils doivent être libres de toute censure ou discipline institutionnelle, mais leur position particulière dans la communauté impose des obligations particulières. En tant qu'érudits et responsables de l'éducation, ils doivent se rappeler que le public peut juger leur profession et leur institution d'après leurs déclarations. Par conséquent, ils doivent à tout moment être précis, faire preuve de retenue, respecter les opinions des autres et faire tout leur possible pour indiquer qu'ils ne parlent pas au nom de l'institution.

Cela ne lie pas directement les universités, mais reflète généralement un idéal accepté dans le système universitaire américain, et à ma connaissance, il est évalué et confirmé par des organismes d'accréditation. Il a été continuellement confirmé et affiné dans d'autres publications de l'AAUP au fil des décennies.

Dans le système de l'Université Texas A&M, les employés sont autorisés à participer à des activités politiques en tant que citoyen privé. Autrement dit, le Provost de West Texas A&M ne peut pas utiliser son titre pour approuver un candidat - il doit plutôt le faire en tant que simple citoyen.

Cela peut dépendre du système universitaire (et peut-être de l'université elle-même) , alors consultez les politiques à ce sujet.

D'autres commentateurs ont tout à fait raison de dire qu'il est courant que des universitaires participent à des activités politiques et que certains militants politiques / politiciens éminents occupent des postes universitaires concomitants. Il n'y a aucun problème inhérent à cela. Évidemment, vous devez vous assurer que vous ne permettez pas à vos opinions politiques d'affecter négativement votre enseignement, et vous ne devez pas faire de prosélytisme dans vos classes. Les étudiants universitaires sont des adultes, et si vous rencontrez un étudiant en faisant campagne, il est peu probable que cela pose un problème. Si vous souhaitez vraiment mettre un élève mal à l'aise, vous pouvez toujours renoncer à votre campagne en présence de ce petit sous-ensemble de la population.

Je voudrais ajouter aux réponses existantes que même s'il n'y a généralement rien de mal avec l'activité politique, tant que vous ne par exemple pas faire du prosélytisme auprès de vos étudiants ou abuser de votre position pour atteindre des fins politiques, cela peut ne pas être professionnel si votre domaine d'enseignement est lui-même consacré à la politique ou à l'histoire et vous oblige à avoir un point de vue neutre.

Donc, si vous enseignez histoire (en particulier l'histoire récente), politicologie, sociologie ou autre, vous ne devriez probablement même pas rejoindre un parti, encore moins devenir politiquement actif. Et c'est doublement vrai si vous faites également des recherches.