Clause de non-responsabilité: Je ne suis pas psychologue et je n'ai pas de formation en psychologie.
Préface: J'écris ceci pas nécessairement pour le bénéfice du étudiant décrit dans la question, mais pour un public général d'universitaires et d'étudiants, qui peuvent rencontrer de telles situations sociales au cours de leurs études ou de leur carrière, dans l'espoir que cela puisse conduire à une meilleure compréhension et capacité à empêcher que de tels problèmes ne s'aggravent .
De nombreux étudiants, à un moment donné de leur carrière universitaire, adoptent des comportements évitants en réponse au stress scolaire. Ce n'est bien sûr pas productif à long terme, mais à court terme, cela leur permet de soulager quelque peu ce qu'ils estiment être un fardeau écrasant qu'ils estiment ne pas pouvoir surmonter, quel que soit l'effort dépensé. Cela peut éventuellement conduire à des attitudes fatalistes envers les universitaires et à la réalisation de l'échec.
Ce type de réponse, faire face à l’évitement, est également associé à la dépression, à une faible estime de soi et au syndrome de l’imposteur, à la fois comme causes et comme effet; cependant, aborder une telle relation n'entre pas dans le cadre de cette discussion. Il est plus important que le conseiller comprenne que la gestion de l'évitement se produit fréquemment à divers degrés et pas seulement à l'extrême: les étudiants peuvent continuer à faire des efforts, comme demander l'aide de leurs pairs, mais un sentiment de gêne ou de honte à cause de se sentir comme s'ils avaient laissé tomber leurs conseillers et mentors, peut être précisément la raison pour laquelle ils ne recherchent pas l'aide de ceux qui sont objectivement les plus qualifiés et capables de la fournir. Les conseillers sont souvent perplexes par ce qu'ils considèrent comme une perte soudaine de communication («fantôme» dans le langage du jour), et peuvent tenter de compenser par ce qu'ils croient être la réponse la plus logique, à savoir confronter l'étudiant et essayer de rouvrir un dialogue. Cependant, une fois que ce modèle d'évitement émerge, de tels efforts peuvent en fait être contre-productifs, car non seulement ils rappellent les facteurs de stress que l'élève essaie d'éviter, mais ils aggravent maintenant le stress parce que l'élève interprète l'enquête du conseiller comme un demande de contact, plutôt qu'une offre d'aide. En conséquence, l'étudiant ne fait que creuser plus loin, se sentant comme s'il avait doublement échoué - académiquement et interpersonnellement.
Dans ce contexte, il est parfois impossible pour les conseillers ou les mentors de «secourir» l'étudiant, surtout si ce comportement d'évitement se développe avant une étape importante, comme une soutenance de thèse. D'après mon expérience, ce qui semble fonctionner le mieux est de montrer que les perceptions de l'étudiant de la futilité et de l'incompétence sont déformées et que le succès reste à portée de main - si des accommodements peuvent être faits pour y parvenir. Il est nécessaire de soulager le fardeau perçu, de le décomposer en tâches plus petites et plus faciles à gérer et de renforcer les comportements d'approche positifs par des récompenses et des encouragements afin de renforcer la confiance en soi de l'élève.
Alors, qu'est-ce qu'un conseiller ou mentor? Premièrement, je crois qu'il est crucial d'identifier les premiers signes de la gestion de l'évitement avant qu'elle ne devienne ancrée, et de garder les élèves motivés en leur rappelant qu'ils font des progrès. Si le cours ou la recherche est trop copieux ou difficile, aidez-le à le décomposer en problèmes plus petits. Expliquez-leur qu'il s'agit d'une compétence essentielle à apprendre, plus que le travail lui-même.
Si, cependant, un élève vous a déjà "fantôme", alors vous devez prendre un peu de recul votre rôle de conseiller. Plutôt que d'essayer de leur rappeler leurs devoirs académiques, vous pourriez leur demander de venir vous voir pendant les heures de bureau et d'avoir une interaction en face à face dans laquelle vous leur demanderiez ce qu'ils pensent de leur situation académique. S'ils reconnaissent être débordés, suggérez-leur de se tourner vers les conseils aux étudiants. Si vous le pouvez, proposez de reporter les dates d'échéance à venir ou de modifier la structure de leur programme ou de leurs recherches, ou les conditions de leur progression académique, mais uniquement sous réserve de leur acceptation de se réengager. Ils doivent pouvoir parler à quelqu'un qui a le pouvoir de faire de tels ajustements. Si l'institution n'est pas disposée ou capable de le faire, alors l'intervention était déjà trop tardive.
Encore une fois, tous les élèves ne se comportent pas de cette façon, et tous les élèves qui se comportent de cette façon ne le font pas pour les raisons que j'ai décrites. Et tous les élèves ne peuvent pas être «sauvés», et personne n’a l’obligation de le faire. Mais pour certains, cela en vaut absolument la peine, car ils peuvent et réagissent remarquablement bien une fois qu'ils ont reçu le bon cadre pour apprendre à appliquer des mécanismes d'adaptation positifs. Certains étudiants n'ont jamais appris à faire face à une pression écrasante, et s'ils ne sont pas enseignés, ils grandissent simplement pour devenir des adultes qui ne savent toujours pas comment, et dans mon esprit, c'est un résultat bien pire que de ne pas terminer un diplôme.