Je pense que la plupart des étudiants sont motivés par les événements. Autrement dit, s'ils ont une date limite importante, une réunion, un examen, une section TA (agghh ...), ils passent plus de temps à se préparer et à être prêts pour cet événement. Alors que après une date limite importante (ou une semaine de finale, etc.), ils se permettent d'être plus détendus et de passer moins de temps à "travailler".
Cependant, il est assez étrange de définir combien de temps on consacre à la «recherche». Beaucoup de gens ont de très belles idées juste avant d'aller se coucher, ou en prenant une douche ... L'esprit fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Même si ces personnes ne sont pas "au bureau", elles travaillent sur leurs recherches.
Je suis également d'accord avec la réponse de Lars selon laquelle cela dépend vraiment de la personnalité et des préférences de l'élève. J'ai connu des étudiants qui ont vraiment besoin que leur horaire soit bien défini. Ils se présentaient au bureau tous les jours à 9h00 et partaient à une heure fixe (je suppose qu'être marié avec des enfants vous oblige à avoir un horaire fixe). Il n'y a donc pas de règles fixes.