Je soupçonne que la plupart des gens qui s'interrogent sur la possibilité de faire plusieurs doctorats manquent quelque chose de fondamental dans ce qu'est un doctorat et à quoi il sert. C'est une perception erronée compréhensible car la population en général sait peu de choses sur ce que sont les programmes de doctorat, dans la mesure où même la plupart des personnes qui s'inscrivent à un programme de doctorat pensent savoir dans quoi elles s'engagent et ensuite découvrez que ce qu'ils avaient en tête est une approximation de la vérité (parfois une bonne approximation et parfois non).
Dans les différents médias fictifs (romans, bandes dessinées, télévision, cinéma ...) ayant plusieurs doctorats - souvent en confluence avec un personnage très jeune ou explicitement souligné qu'ils ont été atteints à un âge précoce - est un trope standard pour un certain type de caractérisation: selon le genre, il peut signaler des types de super-génie, des intellectuels ou des types ringards / socialement maladroits. Par exemple, le professeur Charles Xavier est diplômé de Harvard à l'âge de 16 ans, et il est titulaire d'un doctorat en génétique, biophysique, psychologie et anthropologie ainsi que d'un doctorat en psychiatrie. Ceci est évidemment censé être une base réelle pour ses vastes pouvoirs mentaux. Dans l'émission de télévision House , la jeune étudiante en médecine Martha Masters a déjà obtenu un doctorat en mathématiques appliquées et en histoire de l'art, et la caractérisation est moins positive: ils n'essaient pas de suggérer qu'elle est un génie en soi - House est le génie! - mais plutôt qu'elle a un type de personnalité extrêmement dépassant.
Bien sûr, Charles Xavier et Martha Masters sont des personnages de fiction. De plus, j'imagine qu'ils ont été rédigés par des personnes qui ne connaissent pas très bien les programmes de doctorat. Dans la vraie vie, avoir des doctorats en génétique, biophysique, psychologie et anthropologie n'est pas la marque d'un super-génie: cela signifierait plutôt que la personne est pathologiquement obsédée par les études supérieures. Les doctorats ne sont pas des badges de mérite - plus d'entre eux n'est pas mieux. Un doctorat est plutôt la formation nécessaire et épuisante pour un type spécifique de carrière professionnelle.
Si vous êtes intéressé par un sujet, vous le lisez et vous en apprenez davantage à ce sujet. Vous obtenez un doctorat dans un sujet parce que vous voulez que ce sujet soit une partie essentielle de votre carrière (ce qui, bien sûr, devrait impliquer que vous êtes très intéressé par le sujet). De plus, bien que le doctorat propose une formation technique spécifique dans un certain sujet, il ne fournit pas de formation exhaustive : dans la plupart des cas, les gens passent le reste de leur carrière à continuer à se former dans ces domaines. Le but d'un doctorat est plutôt de vous donner une formation suffisamment spécifique pour que vous puissiez dorénavant diriger votre propre formation et apprentissage. Autrement dit, une grande partie de ce que vous faites dans un doctorat consiste à apprendre à apprendre . Mais apprendre à apprendre est en fait une compétence assez robuste et indépendante de la matière. Si vous apprenez à apprendre la génétique, si plus tard vos intérêts se tournent vers la psychologie ou la biophysique, vous serez dans une position bien différente et meilleure pour vous entraîner dans ces domaines. À certains égards, faire un doctorat dans l'un de ces sujets, puis se retourner et en faire un autre, c'est comme devenir un millionnaire d'Internet qui se réveille un jour et décide qu'elle veut vendre de l'électronique ... alors elle ferme son site Web, donne tout son argent, et démarre l'entreprise dans le sous-sol de ses parents. (Ou peut-être que c'est comme ce qui se passe dans certains de mes rêves: je suis à nouveau au lycée, et d'une manière ou d'une autre, cela ne se passe pas aussi bien que la première fois.) Pourquoi recommencez-vous à zéro?!?
Il est vrai que le "transfert académique" a plus de sens entre certains domaines que d'autres. Si Martha Masters avait obtenu un doctorat en histoire de l'art et avait ensuite décidé qu'elle voulait faire des mathématiques appliquées à la place, elle n'aurait pas pu «passer» d'un domaine à l'autre: elle aurait en effet dû retourner à l'école. Mais cela rend son histoire un peu triste: obtenir un doctorat est très difficile et prend beaucoup de temps, mais ce n'est pas vraiment un exploit, et obtenir deux doctorats dans deux domaines indépendants ne montre pas à quel point vous êtes un super génie; cela montre que vous avez vraiment changé d'avis sur ce que vous vouliez faire de votre vie et que vous avez peut-être perdu beaucoup de temps. Peu importe à quel point vous êtes intelligent, je ne vois pas comment vous pouvez obtenir un doctorat en histoire de l'art, puis un en mathématiques appliquées sans passer au moins huit ans. Vous ne pouvez pas simplement passer à la fin et réussir la soutenance de thèse en raison de votre éclat surnaturel: il y a des cours, des conditions de résidence et diverses autres choses obligatoires qui prennent nécessairement du temps. Son personnage est comique: il n'est pas vraiment plausible qu'elle ait pu avoir ces deux diplômes et être devenue étudiante en médecine tout en étant dans la vingtaine, aussi brillante soit-elle. [Eh bien, "aussi brillante soit-elle" est un peu trop forte: si elle avait obtenu son diplôme universitaire à 16 ans, alors les maths se passent bien ...] De plus, pour quelqu'un qui est aussi brillant, ce serait vraiment triste qu'elle puisse ne semble pas comprendre quoi que ce soit d'autre à faire que la scolarisation infinie.
L'électrotechnique et les mathématiques sont des domaines assez étroitement liés. Bien sûr, faites un doctorat dans l'un ou l'autre. Tout en faisant un doctorat dans l'un ou l'autre, vous pouvez choisir le degré d'implication que vous avez dans l'autre domaine, c'est-à-dire que vous pouvez faire un doctorat en génie électrique très mathématique ou un doctorat en mathématiques sur un sujet mathématique avec des applications importantes dans les réseaux électriques. Ensuite, après avoir obtenu votre doctorat, vous pouvez continuer à apprendre et à vous former dans un ou les deux domaines comme bon vous semble. Il est tout à fait plausible que vous puissiez décrocher un emploi universitaire dans un département tout en ayant obtenu votre doctorat dans l'autre département. C'est un objectif ambitieux, mais tout travail universitaire est un objectif ambitieux. Obtenir le deuxième doctorat ne sera probablement pas directement utile une fois que vous l'avez obtenu, et encore moins vaut le sacrifice de 4-6 ans de votre vie!
Ajouté : Au fait, quand vous évoquez «mathématiques» et «électrotechnique»: je pense à Raoul Bott, un professeur brillant et bien-aimé dont la longue carrière à Harvard s'est terminée pendant que j'y étudiais. Je pense que son histoire sera une source d'inspiration pour de nombreuses personnes ayant cette confluence d'intérêts. Découvrez sa biographie: il a bien équilibré son intérêt précoce pour ces deux domaines ... et n'avait besoin que d'un doctorat.