Réponse courte :

• Sachez dans quel domaine vous souhaitez travailler et maîtrisez-le.
• Créez un récit honnête et convaincant illustrant vos forces, comment vous avez appris de vos erreurs ou pièges, et pourquoi vous êtes un bon candidat pour les programmes de doctorat que vous avez choisis.
• Parlez à autant de professeurs que possible de leurs intérêts et des vôtres, en particulier ceux avec lesquels vous aimeriez travailler.

Plus de détails: Voici quelques excellents conseils ici et ici. Fondamentalement, Bradley Voytek (qui est maintenant professeur en neurosciences à l'UCSD) a réussi à entrer dans l'UCSF (une des meilleures écoles de neurosciences) avec un GPA global qui oscillait autour de 2,5. Comme l'a dit Bradley Voytek, votre objectif ultime est le suivant:

Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour laisser une trace écrite de l'excellence pour surmonter vos notes. Votre objectif est de rendre ces notes dénuées de sens. Votre objectif est que votre travail parle si fortement pour vous que, lorsque les gens regardent vos notes, ils se sentent idiots de ne même pas y réfléchir.

C'est précisément pourquoi j'étais prêt à donner mon relevé de notes non officiel aux professeurs de mon école qui les demandaient (lorsque j'avais besoin de lettres de recommandation). Ils me connaissaient déjà assez bien pour savoir que mon GPA ne reflète pas ma vraie capacité.

Autre suggestion, si vous postulez pour une école qui accorde beaucoup de poids à un examen GRE ( comme le Physics GRE), vous pouvez faire de votre mieux pour obtenir un score extrêmement élevé au test et quand même entrer. Par exemple, voyez ce gars qui a réussi à entrer à Harvard avec un 3.1 GPA.

Pour mémoire, je suis un étudiant de premier cycle avec un 3.16 GPA (avec 3 notes de 0.0s et 3-4 cours, j'ai repris avec des notes de 3.0-3.1 à la reprise parce que je n'ai même pas pris la peine d'aller en cours sur l'une ou l'autre tentative de classe). Malgré tout cela, j'ai réussi à entrer à la fois à l'Université de Chicago et à l'Université Brown - toutes deux avec des bourses pour être l'un des meilleurs candidats. J'ai aussi failli entrer à Yale dans une année qui était inhabituellement compétitive pour eux (ils ont payé pour ma visite + interview là-bas) - mais il y avait des problèmes de recherche en cause à la fin (en fait - ce qui a fini par se passer, c'est que j'avais tellement - intérêts de recherche définis - modélisation du climat des exoplanètes - qu'il aurait été difficile pour quiconque là-bas de me prendre individuellement, et tout le monde pensait que j'irais de toute façon à Chicago). Cliquez ici pour un profil approximatif de mes "statistiques".

Vous devriez également essayer les écoles qui font des entretiens (en particulier des entretiens en personne) avant d'accepter, car l'entretien est où vous avez la possibilité de briller (et où ils peuvent au moins vous donner une chance). Yale est l'une de ces écoles.

Vous devriez également vous pencher sur des programmes d'études supérieures très interdisciplinaires qui se développent plus rapidement que ce que leurs manuels (et cours) peuvent suivre. Les champs les plus récents ont également tendance à être des champs à faible consensus, qui ont également tendance à être plus tolérants envers ceux à faible GPA. Les géosciences sont l'un des rares domaines où beaucoup de gens avec des GPA inférieurs à 3,5 entrent souvent dans les meilleures écoles. Comme les géosciences ne sont pas enseignées au lycée, on dit souvent que les géosciences sont quelque chose dans lequel vous «trébuchez», et il est en fait très courant pour les gens d'entrer dans les géosciences seulement après avoir constaté qu'ils n'aimaient pas un autre est souvent vrai pour les professeurs de géosciences).

La biologie est un autre domaine qui est souvent tolérant envers ceux qui ont de faibles GPA, d'après ce que j'ai entendu. En biologie et en géosciences, l'adéquation à la recherche compte souvent beaucoup plus que «être l'un des meilleurs candidats», donc si vous avez un intérêt concentré que vous avez démontré par la recherche (et qui correspond au intérêts des membres du corps professoral qui sont prêts à accepter de nouveaux étudiants), alors oui, ils peuvent être prêts à vous prendre en charge des personnes avec de meilleurs GPA et de meilleurs résultats aux tests. Le point commun avec les deux est qu'ils sont si larges qu'il est impossible de soumettre chaque candidat à un ensemble commun de cours obligatoires (ou à des examens de qualification sur papier), de sorte que leurs qualifications ne peuvent pas être basées sur des cours. Dans ce cas, la performance dans les cours précédents n'a pas autant d'importance. En fait, certains programmes de géosciences (comme Berkeley EPS) n'ont même pas de comités d'admission parce que les intérêts des membres du corps professoral sont si divers que les candidats n'ont souvent des recherches adaptées qu'à un seul membre du corps professoral - il devient donc souvent un seul membre du corps professoral qui décide entre les candidats.

Le MIT Media Lab en est l'exemple parfait, en fait (bien que la plupart des programmes de géosciences / biologie aient plus d'un comité que le MIT Media Lab) . Les astuces de ce lien peuvent être très utiles à toute personne ayant un faible GPA qui souhaite travailler avec un conseiller en particulier.

Vous devriez également rechercher des champs avec des ratios personnes / problèmes très faibles. Beaucoup de ces domaines n'offrent pas de cours qui font partie des exigences de base de nombreuses majeures, il n'y aura donc pas de hordes d'étudiants de premier cycle qui suivent leurs cours. Des domaines tels que la science atmosphérique et divers domaines de la biologie sont particulièrement connus pour leurs faibles ratios personnes / problèmes, et les professeurs qui y travaillent peuvent être incroyablement accessibles (et sont plus disposés à examiner de près les candidats inhabituels). Plus ici.

De plus, écrivez simplement des déclarations personnelles de 2000 mots. J'ai rédigé des déclarations personnelles de 2000 mots pour toutes les écoles pour lesquelles j'ai postulé (elles étaient nécessaires car je devais faire quelques explications), et elles ne m'ont pas empêché d'entrer. Elles peuvent agacer certaines écoles , mais ce sera un fait si vous êtes un candidat très inhabituel.

Enfin, vous pouvez toujours rester un peu plus longtemps. Mon GPA ne se remettrait jamais des premières erreurs que j'ai faites, mais j'ai réussi à récupérer en restant plus longtemps et en prenant un grand nombre de cours de niveau grad-lvl au cours de mes 2 dernières années. Lors de la rédaction de votre déclaration personnelle, vous devriez toujours mettre des statistiques comme la GPA des 2 dernières années et la GPA majeure des X dernières années dans le domaine d'études dans lequel vous vous trouvez (j'ai mis en post- (première année) un GPA de physique de 3,77 dans). Attention cependant à ne pas donner l'impression que vous faites du tri sélectif.

Si vous avez besoin d'inspiration supplémentaire, vous devriez également lire sur Stephen Smale.

Il est entré à l'Université du Michigan en 1948. Au départ, Smale était un bon élève, se plaçant dans une séquence de calcul des honneurs enseignée par Bob Thrall et obtenant lui-même des A. Cependant, ses deuxièmes et premières années étaient entachées de notes médiocres, principalement des Bs, des C et même un F en physique nucléaire. Cependant, avec un peu de chance, Smale a été accepté comme étudiant diplômé au département de mathématiques de l'Université du Michigan. Encore une fois, Smale a mal performé ses premières années, gagnant une moyenne de C en tant qu'étudiant diplômé. Ce n'est que lorsque le directeur du département, Hildebrant, a menacé de renvoyer Smale, qu'il a commencé à travailler dur. Smale a finalement obtenu son doctorat. en 1957, sous Raoul Bott.

Un mot d'avertissement: les programmes d'études supérieures sont devenus beaucoup plus compétitifs ces dernières années, alors qu'est-ce qui s'appliquait il y a 5 ans (ou il y a 40 ans, pour cette question), ne s’applique pas nécessairement aujourd'hui.

À propos, les écoles privées d'élite (pour une raison quelconque) ont tendance à ne pas avoir de seuils GPA. Si vous êtes un étudiant avec un faible GPA postulant pour une école privée d'élite, vous avez probablement quelque chose d'autre en vous qui est extrêmement inhabituel, car très peu d'étudiants avec de faibles GPA s'appliquent à eux. En fait, lorsque j'envoyais des courriels aux professeurs, ceux des écoles privées d'élite semblaient plus réactifs à mes courriels (un faible ratio étudiants / professeurs pourrait être une raison à cela). Cela dit, ils ne sont pas nécessairement plus indulgents envers les candidats inhabituels. Ce sont souvent les programmes qui ont une certaine «faiblesse» dans leur bassin de candidats qui ont tendance à être plus indulgents envers eux.

Aussi - je chercherais certainement les domaines dans lesquels le département essaie de se développer, mais où le Le département n'a pas encore de réputation pour le moment (les visites / contacts avec des professeurs peuvent vous aider à en savoir plus).

Aller à des conférences académiques peut aussi vraiment aider - mais seulement si vous pouvez vous assurer que vous avez des choses utiles à dire. Il en va de même pour la visite des écoles avant de postuler.

Cela dépend de vos faiblesses. S'ils sont à la fois à la maîtrise et au baccalauréat, vous êtes dans beaucoup d'eau chaude, car cela dit, comme vous le suggérez, «étudiant pas assez sérieux au sujet des études». (En tant que membre d'un comité d'admission, je peux vous dire que j'ai besoin de beaucoup de persuasion pour ignorer une note faible dans une matière "principale", et encore moins une transcription médiocre.)

Le " La meilleure "façon d'obtenir un relevé de notes faible par le biais d'un comité d'admission est d'avoir quelqu'un qui peut se porter garant de vous auprès du comité dont le comité respectera le jugement . Donc, cela signifie travailler soit pour un très grand nom dans le domaine, soit pour quelqu'un dans une institution particulière à laquelle vous seriez intéressé par la suite. S'ils voient que vous êtes quelqu'un qui vaut la peine d'être fréquenté, cela peut influencer un comité d'admission bien plus qu'un bon paquet d'un inconnu complet.

Compte tenu de votre domaine, ce n'est peut-être pas la tâche la plus facile à réaliser, mais je ne vois pas beaucoup d'autres options.

Certaines universités imposent une exigence minimale de GPA de premier cycle pour tous les nouveaux doctorants. Par exemple, l’université de l’Illinois exige une moyenne cumulative d’au moins 3,0 (sur 4,0) pour les deux dernières années d’études de premier cycle pour tous les programmes de doctorat. Les candidats qui tombent sous cette ligne sont généralement éliminés du bassin de candidats avant que toute faculté ne voie leur candidature. Les départements peuvent demander une dérogation pour les candidats individuels, mais l'affaire doit être assez convaincante.

Bien sûr, chaque université est différente. Choisissez judicieusement vos objectifs.

(Mon GPA de premier cycle était bien inférieur à 3.0.)

Je peux répondre en ce qui concerne l'informatique (CS) - je ne sais pas dans quelle mesure cela pourrait être applicable dans votre scénario.

En CS, vous pouvez compenser le fait que vos transcriptions soient moins- que la moyenne en entreprenant des projets de recherche / stages au cours des prochaines années, idéalement dans le domaine dans lequel vous souhaitez poursuivre votre doctorat. Une fois que vous avez publié de bons résultats, vous pouvez les utiliser pour renforcer votre candidature - en effet, s'ils sont assez bons, ils pourraient même l'emporter sur un candidat avec des notes stellaires et aucune expérience en recherche!

De plus, une telle tentative remédierait à un autre aspect de vos candidatures qui ne vous semble pas trop préoccupé: vos lettres de recommandation. Les lettres «fades», «bien réussies en classe» tueraient votre candidature beaucoup plus rapidement que vos notes, et je ne vois pas comment vous compenseriez cela si vous ne vous impliquez pas dans des projets de recherche avant le prochain cycle d'admission! p>

J'ai eu un relevé de notes très médiocre d'une très bonne école. J'ai travaillé cinq ans, puis j'ai postulé dans une bonne école dans un pays étranger en payant des frais internationaux pour une maîtrise. Ensuite, j'ai travaillé très dur et j'ai obtenu des notes décentes et d'excellentes lettres de référence et je suis entré au MIT pour mon doctorat.

En général, si vous travaillez quelques années et / ou faites un autre diplôme, votre premier diplôme ne fonctionne pas. Peu importe plus, vos travaux les plus récents le font. Cela peut être pour le meilleur ou pour le pire.

Une chose vraiment excellente que j'ai vue: la Northwestern University à Chicago vous permet de vous inscrire à des cours du soir sans poser de questions, puis après avoir pris cinq, vous passerez en revue votre travail sur leurs cours et décider de vous admettre ou non en se basant presque uniquement sur ces cours. Je suppose que d'autres universités pourraient le faire.

Lors de l'évaluation des candidatures de diplômés, je considère davantage les preuves récentes que les preuves périmées. Une façon de se remettre de mauvaises notes de premier cycle est de suivre des cours dans un collège communautaire ou un programme d'extension et d'obtenir de bonnes notes ou des recommandations.

Vous devez avoir de bonnes relations. C'est-à-dire une personne chevronnée et respectée dans le domaine qui peut vous faire entendre sa parole. Ou une expérience de travail formidable - dire que le top 10 de l'équipe électorale d'Obama ou de Romney parlerait certainement de lui-même dans votre domaine. Mauvaises notes + expérience de travail médiocre + lettres fades = perte de temps et d'argent sur le processus de candidature.

Un de mes anciens étudiants à qui j'ai enseigné à l'Université A a postulé dans le département dans lequel j'avais l'habitude de travailler à l'Université B. Il a été rejeté au motif qu'il avait un D dans l'une des classes de la majeure de notre département à l'Université A. (Il a ensuite repris la classe et a obtenu quelque chose comme un B.) Environ 20% de nos professeurs ont obtenu leur diplôme de l'Université. A, et 40% sont dans le même domaine restreint dans lequel se spécialise ledit département de l'Université A, de sorte qu'une mauvaise note était certainement un grand "non-non" pour eux. Je pense que cet étudiant apportait même avec lui de l'argent provenant de bourses d'études fédérales, mais cela n'avait pas d'importance. L'étudiant a été accepté un an plus tard à l'Université C, qui est un programme meilleur que l'Université B, et a terminé son doctorat. il y a quelques mois - est allé travailler dans l'industrie, mais n'a jamais eu beaucoup d'efforts pour travailler dans le milieu universitaire.

Une autre approche que vous pouvez essayer est de trouver le département PoliSci avec un composant informatique lourd, de sorte que vous pourriez tirer parti de votre expérience en informatique. Ce seraient cependant les principaux ministères, ce qui rendrait les choses encore plus difficiles. Choisissez un livre contenant beaucoup de calculs publié récemment par un membre du département, parcourez-le, reproduisez certains des résultats, pensez à certaines des extensions et / ou des efficiences de calcul que vous pouvez développer, envoyez un courriel à ce type - cela pourrait être votre chemin pierre vers les bonnes connexions avec lesquelles j'ai commencé.

Ne vous limitez pas aux 20 meilleures écoles. Il existe plus de 200 écoles délivrant des diplômes aux États-Unis et un bon pourcentage a des programmes de doctorat. En postulant à l'école d'études supérieures, j'ai même trouvé une école avec un seuil de 2,5 GPA. Soyez juste réaliste quant à l'endroit où vous pouvez entrer. Ce qui compte en fin de compte, ce n'est pas l'endroit où vous allez à l'école ou qui est votre conseiller, mais plutôt la qualité du travail que vous êtes capable de produire. Yitang Zhang était un professeur auxiliaire inconnu à l'Université du New Hampshire lorsqu'il a publié son remarquable article sur les nombres premiers. Ensuite, il aurait pu être professeur dans n'importe quelle école qu'il voulait mais a choisi de rester à l'UNH.

Maintenant, cela peut être à la fois mon domaine (biologie computationnelle) et / ou ma culture locale, mais j'ai trouvé que mes notes étaient facilement ignorées pendant ma demande de doctorat.

Ce que je pense être le plus important est de adaptez votre candidature à l'emploi. Si vos notes sont mauvaises, ne les mentionnez pas (à moins bien sûr qu'elles ne les demandent explicitement) et concentrez-vous plutôt sur les compétences pertinentes. Peut-être avez-vous acquis des compétences pertinentes (et peut-être inhabituelles) lors de projets / stages / travaux de thèse précédents. Vous pouvez même avoir acquis des compétences pertinentes grâce à des activités parascolaires.

Concentrez-vous sur ce qui fait de vous le candidat idéal pour ce poste.

Aussi, pour vos recommandations; assurez-vous d'obtenir vos recommandations de personnes qui vous recommanderont réellement. Je pense qu'un chercheur moins connu qui est positif à votre sujet vaut mieux qu'un grand nom qui est négatif à votre sujet.